Byron Burton

Byron Barton (1930–2023) a fost un autor și ilustrator de origine americană. El rămâne cunoscut pentru cărțile ilustrate pentru copii foarte mici, cu text simplu și imagini lucrate în culori vibrante, încadrate de o linie de contur negru. De-a lungul anilor, titlurile lui Barton au primit numeroase distincții, inclusiv șase premii ALA Notable Children’s Books, cinci selecții SLJ Cele mai bune cărți ale anului și două selecții Reading Rainbow.

Într-un interviu din anul 2014, Byron a declarat pentru Publishers Weekly de ce crede că lucrările sale sunt atrăgătoare pentru copii. „Simplitatea face ca subiectele să fie mai ușor de înțeles pentru copii, ajutându-i să se regăsească în poveste”, a spus el. „Dar cred că există și un fel de mister al suprafețelor mari de culori strălucitoare. Îmi doresc ca desenele mele să fie distractive și informative în același timp. Modul în care liniile și formele sunt desenate și felul în care combin culorile pornesc de la această speranță și intenție. Nu am o formulă. De cele mai multe ori este vorba doar de intuiție. Sunt foarte influențat de desenele copiilor și poate copiii observă acest lucru.”

Barton s-a născut Byron Vartanian pe 8 septembrie 1930 în Rhode Island. Tatăl său a vândut provizii sezoniere de cărbune, lemn și gheață, iar casa familiei „era un loc de joacă ideal” pentru un băiat, cu grămezi de lemne, hambare și poduri de explorat, a mărturisit autorul.

Chiar înainte ca Barton să intre în clasa a patra, familia s-a mutat în Los Angeles, unde inclinația sa  pentru artă a înflorit atunci când i s-a dat timp să „se joace cu acuarelele” la școală. Profesorii săi i-au expus picturile în sala de clasă, iar Barton a devenit cunoscut drept „artistul”. Afinitatea timpurie a lui Barton pentru artă a devenit o pasiune mai serioasă, ceea ce l-a determinat să studieze la Los Angeles City College din 1948-1950, când a primit o bursă la Institutul de Artă Chouinard. Acest plan a fost însă întrerupt când Barton a fost recrutat de armata americană pentru a servi în războiul din Coreea. După revenirea acasă, Barton s-a întors la studiile sale la Chouinard în 1953 și și-a finalizat pregătirea artistică acolo în 1956.

În 1957, Barton s-a mutat la New York și a lucrat ca designer de reclame și designer de filme de animație, înainte de a se dedica iustrării cărților pentru copii.