„Cărțile mele sunt făcute ca să fie iubite de copii, nu analizate de adulți.” – John Burningham
John Burningham, cunoscut de prieteni drept „Brum”, a fost unul dintre marii maeștri ai literaturii pentru copii. Cu un stil unic, în care cuvintele și imaginile se împletesc firesc, a creat povești care au rămas în memoria cititorilor ca adevărate experiențe vizuale și emoționale. A fost unul dintre acei autori care păreau să păstreze mereu în buzunar o bucățică de copilărie.
Nu e de mirare că a primit cele mai importante premii din literatura pentru copii:
• Kate Greenaway Medal – de două ori (pentru Borka și Mr. Gumpy’s Outing)
• Kurt Maschler Award – pentru Granpa
• BookTrust Lifetime Achievement Award – în 2018
Premiile acestea nu sunt doar trofee pe un raft, ci confirmări că vocea lui artistică a redefinit felul în care ne raportăm la cărțile ilustrate.
O copilărie mereu pe drumuri
John Burningham s-a născut în Farnham, Surrey, dar copilăria lui a fost una de căutare și descoperire. Familia s-a mutat frecvent în zone rurale precum Gloucestershire, Herefordshire și Yorkshire. Această viață nomadă l-a obișnuit cu diversitatea și adaptabilitatea, dar mai ales i-a oferit o legătură puternică cu natura și cu ritmul simplu al satelor englezești. Toate aceste experiențe s-au transformat, mai târziu, în decorurile și temele bogate ale poveștilor sale.
De la artă la povești
Drumul său artistic a prins contur la Central School of Art, unde și-a descoperit stilul și a cunoscut-o pe Helen Oxenbury, parteneră de viață și de creație. Împreună au format unul dintre cele mai admirate cupluri din literatura pentru copii.
Un moment definitoriu al carierei timpurii a fost colaborarea cu London Transport, pentru care a realizat postere cu design îndrăzneț și culori vibrante. Această experiență i-a confirmat curajul de a experimenta grafic și a deschis drumul spre un limbaj vizual care avea să revoluționeze cartea ilustrată pentru copii
Borka, debutul și consacrarea
În 1963, Burningham debuta cu Borka: Aventurile unei gâște fără pene. O gâscă născută… fără pene? Da, și de aici începe o poveste tandră și haioasă despre curajul de a fi altfel și îndrăzneala de a-ți găsi locul în lume. Cartea a avut un succes imediat și i-a adus primul Kate Greenaway Medal, o recunoaștere de prestigiu pentru excelența în ilustrație.
A fost doar începutul unei cariere strălucite. De aici înainte, fiecare nouă carte a fost un mic eveniment: unele pline de umor, altele mai emoționante, dar toate cu aceeași semnătură – curaj, sensibilitate și o doză sănătoasă de imaginație.
Poezii vizuale pentru copii
Ceea ce îl face unic pe John Burningham este fuziunea dintre cuvinte și imagini. În cărțile lui, ilustrațiile nu „explică” textul, iar textul nu „descrie” imaginile. Cele două se completează reciproc, lăsând loc pentru imaginația cititorului.
El le numea adesea „poezii vizuale” – povești cu finaluri deschise, care invită copiii să viseze, să simtă, să râdă și să-și pună propriile întrebări. Această abordare a schimbat modul în care multe generații de cititori au perceput cărțile ilustrate: nu doar ca pe obiecte educative, ci ca pe adevărate experiențe estetice și emoționale.
Cărți disponibile la Editura Portocala Albastră
Astăzi, cititorii din România au șansa să descopere universul lui Burningham prin patru dintre cele mai îndrăgite titluri ale sale:
• Plimbarea domnului Pleașcă (Mr. Gumpy’s Outing) –o plimbare care se transformă într-o aventură amuzantă, dar și o lecție subtilă despre cooperare, responsabilitate și consecințe.
• Mașina domnului Pleașcă (Mr. Gumpy’s Motor Car) – o călătorie cu mașina care se transformă într-o experiență amuzantă, dar și o lecție subtilă despre răbdare și puterea de a depăși greutățile împreună.
• Un dar de Crăciun pentru Horatiu Chifteluță (Harvey Slumfenburger’s Christmas Present) – povestea unui Moș Crăciun neobosit care nu renunță până nu duce darul ultimului copil. Un imn al generozității și perseverenței.
• Tu ce-ai prefera… (Would You Rather…) – o carte-joc care îi provoacă pe copii să aleagă între situații amuzante și neașteptate, stimulând imaginația și curiozitatea.
Moștenirea lui Brum
Cărțile lui John Burningham nu sunt simple povești, ci ferestre către lumi unde copilăria nu se termină niciodată. Abundă de umor, căldură și libertate. Sunt invitații la joacă și reflecție deopotrivă.
Și, odată ce intri în ele, e greu să nu rămâi cu senzația că și tu mai porți în buzunar o bucățică de copilărie.
La secțiunea Resurse găsiți și un ghid pentru Plimbarea domnului Pleașcă, plin de idei de joacă și activități simple pentru părinți și profesori, numai bune de încercat acasă sau la clasă.